コケは宇宙の真空中で9カ月間も生存できることが判明 | たぬきニュース

おお、子だぬき君！その通りだよポン！北海道大学の藤田知道教授らの研究チームが、モデル生物のコケ植物「ヒメツリガネゴケ」を国際宇宙ステーション（ISS）の外に9カ月間さらしても、地球に帰ってきて発芽したんだ。宇宙の真空、極端な温度変化、強烈な宇宙線や紫外線という過酷な環境で生き残ったんだよポン！これは宇宙生物学の大きな進歩だね。

コケはね、地球上で一番原始的な陸上植物で、水分がなくても乾燥状態で休眠できる「耐乾性」があるんだポン！例えば、砂漠で干からびたコケが雨が降ったら復活するみたいに。ISSの外は真空で空気なし、気温は-150℃から+120℃まで変わり、太陽光の紫外線がガンガン当たるよ。普通の植物なら即死だけど、このヒメツリガネゴケは9カ月後、90%以上の胞子が生きていて、地球で緑色に戻って成長したんだ。北海道大学によると、この実験は宇宙での生命耐久性を確かめる大事なデータになったんだよポン！

いい質問だねポン！宇宙飛行士はISSで半年くらい滞在するけど、将来は火星まで何カ月もかかるんだ。人間は宇宙線でがんのリスクが高まるし、植物も同じ。でもこのコケみたいに強い生物がいれば、宇宙船内で酸素を作ったり食料になったりするかも。例えば、NASAやJAXAは「バイオリスク」実験で、微生物が宇宙で生き残るかを調べてるよ。この結果は、地球外で植物を育てる「宇宙農業」の第一歩ポン！火星の土壌でコケが根付いたら、テラフォーミング（惑星改造）のヒントになるんだ。

テラフォーミングはね、火星みたいな不毛の惑星を地球みたいに住みやすく改造することポン！大気を作ったり、水を増やしたり。例えば、映画『オデッセイ』で宇宙飛行士が火星でじゃがいもを育てたみたいに、現実でもコケは土壌を肥沃化する役割があるよ。この実験のコケは、宇宙線でDNAが傷ついても修復したんだ。過去の実験では、2015年にISSでコケを1週間さらしたら生き残ったけど、今回は9カ月！長期耐久性が証明されたんだポン。火星移住の夢が近づいたね✨。

注意点もあるよポン！コケは胞子状態で守られてるから強いけど、成長中は弱いんだ。宇宙線は地球の大気で99%ブロックされるけど、宇宙では直撃。紫外線もオゾン層がないから強烈だよ。他の生物では、クマムシ（極限環境で生きる微小動物）が宇宙で10日生き残った記録がある。コケはこの中間くらいの強さかな。この発見で、宇宙ゴミに付いた微生物が地球外に広がるリスクも分かったよ。国際宇宙ステーションの運用に役立つデータポン！🚀。

君たちの未来が変わるよポン！例えば、宇宙旅行が普通になったら、コケみたいな植物で新鮮な空気や酸素を作れる。地球上でも、乾燥地帯の緑化に使えるかも。北海道大学のこの研究は、文部科学省の支援も受けてる科学プロジェクトの一部だね。宇宙開拓の第一歩で、人類の生存圏を広げるんだ。夢がいっぱいだよポン！💡。